D’autres marchés ont déjà parié sur l’intérêt pour cette technologie : aux États-Unis, par exemple, le cumul total de camions hybrides mi-lourds et lourds en opération est passé de 1 025 unités en 2008 à 3 800 unités en 2010, soit une augmentation de 270 % en deux ans (source : IBISWorld 2010 et US Energy Information Administration). La ville de New York, notamment, utilise des camions à ordures hybrides depuis 2009.

La technologie hybride est offerte pour différentes applications intéressantes pour les municipalités, étant donné qu’elle est particulièrement efficace pour des trajets ponctués de nombreux arrêts-départs, comme dans les zones urbaines. Elle repose sur le principe de la récupération de l’énergie du freinage, qui est autrement perdue sur un véhicule conventionnel. Les deux principaux systèmes sont l’hybride électrique et l’hybride hydraulique.

Dans le premier cas, cette énergie est emmagasinée dans des batteries, pour être ensuite restituée pour alimenter un moteur électrique. Le deuxième système utilise l’énergie du freinage pour stocker de l’huile sous pression dans des accumulateurs, qui sert ensuite à entraîner un moteur hydraulique. Dans les deux cas, le moteur, qu’il soit électrique ou hydraulique, a pour fonction de remplacer ou d’assister le moteur diesel du véhicule durant les phases de conduite.

Dans le cas des hybrides électriques, le moteur électrique peut aussi entraîner la prise de force (PTO) pour actionner différents équipements, et un convertisseur permet d’alimenter des outils en 120 V sur les véhicules disposant de ces options. Le moteur diesel peut donc être éteint durant des travaux nécessitant l’utilisation d’outils, réduisant considérablement la marche au ralenti et les nuisances sonores.

La technologie hybride électrique présente surtout un intérêt pour des applications de cueillette-livraison et pour des camions-outils équipés, par exemple, de nacelles ou de compresseurs pneumatiques. Le système hybride hydraulique est quant à lui plutôt adapté pour des camions déjà équipés de matériel hydraulique et utilisés sur des trajets avec des arrêts très rapprochés, tels que les camions à ordures.

Un camion-outil hybride électrique ePTO (engine-off power take off, PTO entraîné par le moteur électrique) de classe 7 appartenant au Centre de gestion de l’équipement roulant (CGER), et qui sert à planter des panneaux de signalisation routière, a été évalué par le groupe PIT (Performance Innovation Transport) en 2011. Deux cycles de travail alternant conduite et travaux en bord de route, représentatifs des opérations de ce camion, ont été reproduits sur une piste d’essai. Comparativement à un camion diesel conventionnel de caractéristiques similaires, le camion hybride a démontré une réduction de la consommation de carburant variant entre 11 et 19 %, selon le cycle testé. Plus la proportion d’utilisation du ePTO était importante, plus l’économie était élevée. Selon ces résultats, la diminution annuelle des émissions de GES d’un tel camion, effectuant en moyenne 35 000 km par an, atteint jusqu’à 8,2 tonnes.

L’analyse de rentabilité montre qu’avec le surcoût actuel de cette technologie, soit environ 50 000 $ dans le cas d’un camion comme celui du CGER, et en tenant compte de la subvention accordée par le ministère des Transports du Québec (30 % du coût de l’option hybride, plafonnée à 15 000 $), la durée de récupération de l’investissement est de l’ordre de dix ans au mieux. Cette durée aura cependant tendance à diminuer au cours des prochains mois et années avec la baisse des prix de vente relative au déploiement de la technologie, et avec la hausse prévisible du prix du carburant.

Au-delà des aspects économiques, il reste que la technologie hybride offre de nombreux avantages sur le plan environnemental, par exemple la réduction des émissions de GES et de polluants comme l’oxyde d’azote (NOx), qui ont une influence sur la santé des populations, ainsi que la diminution du bruit aussi bien pour les opérateurs que pour les riverains. Ces avantages justifient à eux seuls son adoption par les municipalités, les institutions gouvernementales et les compagnies privées, en plus de véhiculer une image verte pour celles-ci. L'équipe de PIT appuie les municipalités membres de PITmunicipal dans le choix et l'implantation de véhicules verts, hybrides, électriques ou à carburants alternatifs.

Anthony Proust, ing.
FPInnovations-PIT
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